“ พลเมืองไม่ควรต้องรอนานกว่า 30 นาทีในการไฮโลออนไลน์ลงคะแนนเสียง ” ประกาศรายงานของรัฐบาลกลางปี 2014 เกี่ยวกับวิธีการดำเนินการเลือกตั้ง รายงานดังกล่าวตอบสนองต่อการต่อแถวยาวในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2555 เมื่อชาวอเมริกันมากกว่า 5 ล้านคนถูกบังคับให้รอนานกว่าหนึ่งชั่วโมงเพื่อลงคะแนนเสียง
การเลือกตั้งปี 2559 ดูดีขึ้น: การรอลงคะแนนทั่วประเทศโดยเฉลี่ยคือ 19 นาที อย่างไรก็ตาม ค่าเฉลี่ยดังกล่าวได้ซ่อนความแตกต่างระหว่างรัฐต่างๆ ไว้มากมาย – เวอร์มอนต์มีเวลารอที่สั้นที่สุด ฟลอริดาใช้เวลารอนานที่สุด – และที่สำคัญกว่านั้นคือการแข่งขัน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในละแวกบ้านที่เป็นคนผิวสีล้วนต้องรอนานกว่าคนผิวขาวในละแวกใกล้เคียง และมีโอกาส 74% ที่จะรอมากกว่าครึ่งชั่วโมง
ในปี 2018 จำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพิ่มขึ้น 39% เมื่อเทียบกับปี 2014 นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1914ที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งครึ่งหนึ่งเข้าร่วมในการเลือกตั้งที่ไม่ใช่ประธานาธิบดี ซึ่งนำไปสู่ความล่าช้า เนื่องจากสถานที่เลือกตั้งมีผู้คนจำนวนมากเกินคาด ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตามผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากเป็นสองเท่า – 6% – รายงานว่ารอมากกว่า 30 นาทีในปี 2018 มากกว่าในปี 2014
อย่างไรก็ตาม ไม่มีกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ควบคุมเวลารอ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเกือบสองในสามในปี 2555และสามในสี่ในปี 2561รอน้อยกว่า 10 นาที แต่เวลารอนานเป็นปัญหาเรื้อรังสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวลาตินและแบล็กใน ” เขตที่มีประชากรส่วนน้อยสูง ประชากรสูง และรายได้ต่ำ “
การเหยียดเชื้อชาติในการเลือกตั้ง
ความล่าช้าในสถานที่เลือกตั้งเป็นเพียงอุปสรรคล่าสุดที่ทำให้ชาวอเมริกันผิวดำไม่สามารถลงคะแนนเสียงได้ เนื่องจากเช่นเดียวกับชาวอเมริกันคนอื่นๆ พวกเขาไม่สามารถรอเป็นเวลาหลายชั่วโมงเพื่อลงคะแนนเสียงในขณะที่งานหรือเด็กที่บ้านต้องการแสดงตน ประวัติการ ลงคะแนนเสียงแบ่งแยกเชื้อชาติที่มีมายาวนานและมีปัญหาของประเทศนั้น รวมถึง ภาษีโพลการทดสอบการรู้หนังสือและเมื่อเร็วๆ นี้ข้อกำหนดในการระบุรูปถ่ายและการล้างรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งซึ่งล้วนแต่ทำร้ายคนจน คนมีการศึกษาน้อยมากกว่าคนที่ร่ำรวยกว่าและมีการศึกษาดีกว่า
ในปีพ.ศ. 2508 สภาคองเกรสพยายามแก้ไขปัญหาเหล่านั้นโดยผ่านพระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียง ซึ่งกำหนดให้รัฐที่มีประวัติการเลือกปฏิบัติของผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลกลางก่อนที่จะเปลี่ยนกฎการลงคะแนน เป้าหมายคือเพื่อให้แน่ใจว่ากฎใหม่จะไม่เลือกปฏิบัติ แต่ในปี 2013 ศาลฎีกาสหรัฐได้ยกเลิกเกณฑ์ที่ใช้ในการพิจารณาอนุมัติล่วงหน้าดังกล่าว ดังนั้นรัฐจึงสามารถเปลี่ยนแปลงกฎหมายการลงคะแนนเสียงได้ตามต้องการ โดยไม่มีมาตรฐานหรือการกำกับดูแลของรัฐบาลกลาง
ภายในปี 2018 15 รัฐเหล่านั้นได้ปิดหน่วยเลือกตั้ง 1,688 แห่งตั้งแต่ปี 2555 การเหยียดเชื้อชาติเกิดขึ้นอีกครั้ง: จาก 750 แห่งที่ปิดในรัฐเท็กซัส ของฉัน 542 แห่งอยู่ใน50 มณฑลที่มีการเพิ่มขึ้นมากที่สุดในช่วงหลายปีที่ผ่านมาของคนผิวสีและลาติน ประชากร
ในปี 2018 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวผิวดำและชาวลาตินรอ 11 นาที และผู้ลงคะแนนผิวขาวโดยเฉลี่ย 9 นาที แต่เมื่อเปอร์เซ็นต์ของผู้ลงคะแนนที่ไม่ใช่คนผิวขาวในเขตหนึ่งเพิ่มขึ้น เวลารอก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน จาก 5 นาทีในเขตที่เป็นคนผิวขาว 90% ขึ้นไป เป็น32 นาทีในเขตที่ไม่เป็นคนผิวขาว 90% ขึ้นไป
วิธีการลงคะแนนเสียงที่ราบรื่นขึ้น
เวลารอนานกีดกันผู้คนจากการลงคะแนนเสียง โดยลดการลงคะแนนเสียงลงได้ประมาณ 500,000 ถึง 700,000 จาก 123 ล้านโหวตในปี 2555 และส่งผลกระทบต่อคนยากจนที่ไม่ค่อยมีความยืดหยุ่นในการทำงาน นั่นเป็นจำนวนที่มาก แต่ก็น้อยกว่าชาวอเมริกันประมาณ 90 ล้านคนที่ไม่ลงคะแนนเสียงเลย
จนถึงปี 2020 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเห็นความล่าช้าครั้งใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ย่านคนผิวดำส่วนใหญ่ : การเลือกตั้งขั้นต้นในเท็กซัสในเท็กซัสมีคิวยาวเหยียดที่หน่วยเลือกตั้งโดยต้องรอนานถึงหกชั่วโมง ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องขยายเวลาลงคะแนนเพื่อรองรับฝูงชน ในเดือนเมษายนผู้มีสิทธิเลือกตั้งในวิสคอนซินก็รอนานเช่นกัน เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวจอร์เจียหลายคนรอระหว่างสี่ถึงแปดชั่วโมง
การเลือกตั้ง ขั้นต้นของรัฐเคนตักกี้เมื่อวันที่ 23 มิถุนายนทำได้ดีกว่าที่หลายๆ คนเคยกลัว ต้องขอบคุณข้อตกลงสองพรรคที่อนุญาตให้ทุกคนลงคะแนนทางไปรษณีย์หากต้องการ และขยายโอกาสในการลงคะแนนด้วยตนเองก่อนวันเลือกตั้ง แต่ถึงกระนั้น สถานที่เลือกตั้งแห่งเดียวที่เปิดให้ประชาชน 600,000 คนในลุยวิลล์ รวมทั้งผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำหลายคนของรัฐจำเป็นต้องได้รับคำสั่งศาลให้ยังคงเปิดอยู่หลังจากเวลาปิดอย่างเป็นทางการเพื่อรองรับผู้คนที่ยังคงรอเข้าแถว
การระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสมีบทบาทในความล่าช้าเหล่านี้: เหตุผลหลักที่เจ้าหน้าที่ของรัฐกำหนดให้เปิดหน่วยเลือกตั้งเพียงแห่งเดียวในแต่ละเขตคือการจำกัดจำนวนผู้ปฏิบัติงานการเลือกตั้งที่ต้องการและกีดกันการลงคะแนนด้วยตนเอง เพื่อสนับสนุนการลงคะแนนทางไปรษณีย์ .
แต่ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดเหล่านี้ตกอยู่ที่ไหล่ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำมากกว่าเนื่องจากการใช้ทรัพยากรไม่เพียงพออย่างไม่มีประสิทธิภาพ ดังนั้น เชื้อชาติยังคงเป็นปัจจัยที่ทำให้ผู้คนลงคะแนนเสียงได้ง่ายเพียงใด
ย่อสายในเดือนพฤศจิกายน
ในขณะที่ประชาชนชาวอเมริกันให้ความสำคัญกับการเหยียดเชื้อชาติมากขึ้นขบวนการ Black Lives Matterและองค์กรที่คล้ายกัน ซึ่งรวมถึงBlack Voters Matterกำลังเรียกร้องความสนใจถึงความสำคัญของการลงคะแนนเสียงอย่างปลอดภัยในเดือนพฤศจิกายน เช่นการลงคะแนนทางไปรษณีย์และการขยายการลงคะแนนล่วงหน้า
มีวิธีอื่นในการลดความล่าช้าเช่นกัน รวมถึงการฝึกอบรมพนักงานให้ดีขึ้น และทำให้แน่ใจว่าอุปกรณ์ทำงานอย่างถูกต้อง – รวมถึงการหาวิธีที่จะมีผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากตลอดทั้งวัน แทนที่จะเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงต้นและปลายชั่วโมง วิธีหนึ่งในการกระตุ้นให้คนลงคะแนนเสียงในระหว่างวันทำงานคือให้นายจ้างให้ เวลาคนงาน ได้รับค่าจ้างเพื่อไปเลือกตั้ง
มีวิธีลดระยะเวลารอที่การเลือกตั้ง – เพื่อที่สักวันหนึ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะไม่ต้องรอนานกว่า 30 นาทีจึงจะได้ยินเสียงของพวกเขาไฮโลออนไลน์
